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요즘 들어 거북이를 애완동물로 키우는 사람들이 많이 늘어나고 있습니다. 그만큼 거북이 잘 키우는 법에 대한 궁금증도 나날이 늘어나고 있습니다. 거북이의 특성에 대한 지식이 조금만 있어도 건강하게 잘 키울 수 있습니다. 하지만 단지 귀엽고 독특한 애완동물이라고 무분별하게 거북이를 입양하는 사람들이 키우기 어려워지면 하천에 방생하는 사례도 많이 발생하고 있습니다. 그로 인하여 생태계 교란이 일어나고 오히려 거북이가 생태계를 위협하는 동물로까지 취급되고 있는 상황입니다. 그런 일들을 방지하고 거북이를 삶의 동반자로 잘 키울 수 있도록 거북이 잘 키우는 법에 대해 알려드리겠습니다.
목차
1. 거북이 종류 선택
애완용 거북이의 종류는 크게 반수생 거북과 육지 거북 두 가지로 나누어집니다. 키우기 쉬워 많은 사람들에게 인기가 있는 반수생 거북이 종류에 대해 먼저 알아보겠습니다.
①리버쿠터
- 리버쿠터는 일명 청거북이라고 잘 알려져 있으며 미국의 중부와 동부에 서식하는 거북이입니다. 반수생거북인 리버쿠터거북은 물에서 먹이 사냥을 포함한 대부분의 생활을 하고, 육지로 올라와 일광욕을 하며 쉬는 특징을 가지고 있습니다. 사람들이 키우다 무분별하게 하천에 방생하여 2020년 12월 30일부로 생태계 교란종으로 지정되어 수입 및 사육·판매·유통이 금지되었습니다.
- 외형적 특징은 무늬가 불규칙 적이며 입 위쪽으로 잔무늬가 많습니다. 머리 위쪽을 보면 눈 사이에 가는 실선과 같은 무늬가 있으며 그 뒤로는 불규칙적인 무늬가 형성되어 있습니다. 다른 쿠터류와는 달리 리버쿠터는 중대형 거북이에 속하며 등껍질의 크기는 평균적으로 35~40cm로 이보다 크게 자라는 경우도 있습니다.
②붉은귀거북
- 붉은 귀거북은 미국의 미시시피강에서 서식하는 거북이입니다. 새끼 거북이들은 생긴 것 자체가 귀엽습니다. 더군다나 거북이의 행동들은 사람들을 매료시키기에 부족함이 없습니다. 손으로 잡았을 때 도망가려고 발버둥 치는 모습이나 먹이를 먹기 위해 천천히 다가가서 잽싸게 먹이를 먹는 모습, 숨기 위해 등껍질 속으로 들어가는 모습 등 여러 가지로 굉장히 귀엽기 때문에 인기가 많습니다.
붉은귀거북은 기본적인 사항 몇 개만 숙지하면 쉽게 키울 수 있으며 생명력이 정말 강하기 때문에 며칠, 1달 이상을 굶어도 멀쩡하고, 심지어 1년 이상을 굶어도 등갑이 말랑해지는 갑연화증 증상 외에는 건강상 문제없이 살 수 있습니다. 웬만큼 더러운 물에서 살아도 문제없을 정도로 생명력이 강합니다.
붉은귀거북도 다른 쿠터류와 마찬가지로 물에서 먹이 사냥을 포함한 대부분의 생활을 하고, 육지로 올라와 일광욕을 하며 쉬는 특징을 가지고 있습니다.
현재 붉은귀거북은 생태계 교란종으로 분류되어 거래는 물론 사육도 금지되어 있습니다.
- 외형적 특징은 눈 뒤쪽으로 빨간 무늬가 확연히 드러나 있습니다. 이 특징만으로도 붉은귀 거북을 확연히 구분할 수 있습니다. 붉은귀거북은 중소형 거북으로 분류되며 등껍질의 크기는 평균적으로 20cm로 잘 키우면 30cm까지 자라는 경우도 있습니다.
③페닌슐라쿠터
- 페닌슐라쿠터는 주로 미국 플로리다 전역의 하천에 분포하고, 물살이 약하고 수초가 풍부한 지역에 서식하고 있습니다. 다른 반수생 거북들보다 성장속도가 매우 빠르며 가격이 저렴하고 키우기가 비교적 쉬워 반려 거북으로 인기가 많습니다. 페닌슐라쿠터는 후각이 없어 먹이를 사냥할 때 시각으로 보며 먹이를 판단합니다.
- 외형적 특징은 무늬가 노란색이며 굴곡이 많지 않고 끝모양이 원형인 특징을 가지고 있습니다. 목 아래와 발에 있는 검은색 무늬는 전체적으로 굵은 편이며 턱 끝과 발끝까지 연결되어 있습니다. 쿠터 특성상 야생에서 최대 40cm까지 크는 대형종이지만 애완용으로 키우는 거북이들은 40cm까지 크는 것은 사실상 불가능합니다. 건강하게 잘 키우면 25~30cm까지 성장하며 중대형 거북이에 속합니다.
④레드벨리쿠터
- 플로리다의 따뜻한 기후아래 서식하는 레드벨리쿠터는 미국의 대표적인 거북이라고 해도 이상하지 않습니다. 등갑과 배 부분이 전반적으로 붉은 색상을 띠고 있으며 다 자란 성체는 체고도 높아 유독 눈에 띄게 돋보이는 거북이입니다.
- 외형적 특징은 눈 뒤로 C 모양이 있고 전반적인 무늬가 굵습니다. 가장 독특한 점은 등갑과 배 부분에 붉은색 무늬가 있다는 것입니다. 한눈에 봐도 레드벨리쿠터라는 것을 알 수 있습니다. 다 자란 성체의 크기는 20~30cm이며 중소형 거북이에 속합니다.
⑤커먼머스크
- 커먼머스크 거북이는 캐나다 남동부와 미국 동부지역에 주로 서식하는 거북이입니다. 주요 특징은 주위의 적이나 물체로부터 위협을 받으면 겨드랑이 부위에서 냄새가 나는 분비물을 내뿜는데, 이것이 사향냄새와 비슷하다 해서 사향거북이라 불립니다. 작은 몸집과 빠른 움직임, 뛰어난 먹성 덕분에 애완동물로 인기가 많으며, 특히 커먼사향거북과 레이저백사향거북은 페닌슐라쿠터와 함께 가장 대중화된 애완거북입니다.
하지만 공격성이 있어 다른 거북이들과의 합사는 불가능합니다.
- 외형적 특징은 높은 등갑을 가지고 있으며 색상은 주로 갈색, 검은색, 회색을 주로 띠고 있습니다. 얼굴에서 목으로 이어지는 노란선이 있는 것이 독특한 점입니다. 다 자란 성체는 최대 15~20cm로 소형 거북이과에 속합니다.
암수 구분은 꼬리로 하는데 꼬리가 작고 짧은 게 암컷입니다. 몸집은 암컷이 더 크게 자랍니다.
⑥레이저백거북
- 레이저백 거북은 미국 남부 일부 지역에서 서식하고 있으며 머스크(사향) 거북의 일종으로 등갑이 면도날(Razor)과 같이 날카로워 보인다고 해서 레이저백, 레이저백 머스크 터틀, 레이저백 터틀이라고 불립니다. 성체까지 자라는 데 걸리는 시간은 암컷은 5년, 수컷은 3년입니다. 사향거북답게 크기가 작은 편이며 다 큰 성체의 크기는 15cm 내외로 소형거북에 속합니다.
커먼머스크터틀에 비하면 좀 더 난폭한 편이라 합사는 불가능한 거북종입니다.
⑦페인티드거북(비단거북)
- 페인티드거북은 캐나다 남부를 시작으로 멕시코 북부까지 북아메리카, 중미 전역에 분포하고 있습니다. 총 4가지 종류의 페인티드거북이 있는데 한국에는 현재 3가지 종이 수입되어 판매되고 있습니다. 이스턴페인티드, 웨스턴페인티드, 사우던페인티드 이렇게 세 종류가 있습니다. 물이 거의 흐르지 않거나 흐르는 속도가 느린 강가나 연못, 호수에서 서식하고 있으며 등껍질을 말리기 위해 땅으로 올라오는 것을 좋아하는 거북이입니다. 키우기가 쉬워 거북이 애호가들에게 인기가 상당히 많습니다.
- 외형적 특징을 보면 세 종류 모두 구분되는 점이 있는데 한번 살펴보겠습니다.
웨스턴페인티드거북은 등갑 머리부터 꼬리 쪽까지 중간에 실선이 있으며 등갑 테두리 전체적으로 붉을 색을 띠고 있습니다. 배는 전체적으로 붉은색을 띠고 있으며 중간에는 큰 무늬가 들어가 있습니다.
이스턴페인티드거북은 등갑 머리부터 꼬리 쪽까지 중간에 실선이 희미하게 있으며 등갑 테두리 위에서 아래쪽으로 가면서 붉은색이 희미해집니다. 배는 전체적으로 노란색을 띠고 있으며 무늬가 없습니다.
사우던페인티드거북은 등갑 머리부터 꼬리 쪽까지 중간에 굵은 실선이 있으며 등갑 테두리에 붉은색이 없습니다. 배는 전체적으로 노란색을 띠고 있으며 중간에는 작은 무늬가 들어가 있습니다.
다 자란 성체의 크기는 암컷기준으로 25cm이며 중소형 거북이에 속합니다.
지금까지 반수생 거북이 종류에 대해 알아봤습니다. 이제부터는 육지거북의 종류와 먹이, 사육환경에 대해 알아보겠습니다.
①설가타 육지거북(Sulcata)
- 설가타 육지거북은 아프리카 사하라 사막 남쪽에 서식하는 거북이입니다. 설가타 육지거북은 280종의 거북이 중에서 세 번째로 큰 거북이입니다. 다 자란 성체의 크기가 60~80cm이며 무게도 40~70kg까지 나갑니다. 약 15년이면 성체로 크기 때문에 작고 귀여운 거북이를 보고 키우기 시작한 사람들은 성체의 크기를 보고 놀라는 일이 비일비재합니다. 애완용으로 선택할 때 다 자란 성체를 키울 수 있는 환경이 되는지 확인하고 선택하시기 바랍니다.
<먹이와 물>
- 설가타 거북은 높은 일조량을 필요로 하는 거북종입니다. 튼튼한 등갑을 유지하기 위해서는 하루에 최소 30분 일광욕을 시켜줘야 하며 비타민 D와 칼슘이 들어간 사료를 줘야 합니다. 주로 야채와 과일에 영양이 포함된 사료를 섞어 주시면 됩니다. 그리고 물은 필수적으로 주셔야 하며 거북이가 먹기 쉬운 용기에 물을 담아주셔야 합니다. 수분이 부족하면 탈수 증상을 일으킬 수 있습니다.
<온도와 습도>
- 성체가 되지 않은 거북이는 습도 조절이 필수입니다. 건조한 환경에서 밤을 지내다 보면 심각한 탈수 증상이 나타날 수 있습니다. 거북이를 키우는 곳에 45~55% 습도를 유지할 수 있는 장치가 필요합니다. 사막에서 서식하는 거북이인만큼 애완용으로 사육을 하려면 평균온도가 25~29도로 유지해야 하며 밤에는 16도로 유지해야 합니다.
<온욕>
- 일주일에 최소 1번 또는 2번 온욕을 시켜주는 것이 좋습니다. 수온은 30도로 해주시고 약 10~15분가량 거북이를 목 아래까지 담가 주시면 됩니다. 온욕은 거북이가 편안함을 느껴 배변하는 것을 도와줍니다. 또 탈피를 도와주고 청결함을 유지하는데도 좋습니다.
②레오파드 육지거북
레오파드 육지거북은 아프리카 남부지역에 서식하고 있으며 세계에서 네 번째로 크게 자라는 대형 거북이입니다. 레오파드라는 이름은 등갑의 무늬가 표범의 무늬와 비슷하게 생겨서 레오파드라는 이름으로 불립니다. 초식성을 가지고 있으며 성격이 온순하여 외부의 적들로부터 방어위주로 자신을 보호합니다. 일반적인 성체의 크기는 약 40cm이며 15kg의 무게까지 자랄 수 있습니다. 애완용을 키우시려면 약 8~10cm 정도 자란 거북이를 키우시는 게 관리하기에 좋습니다.
<먹이와 물>
- 레오파드 육지거북은 높은 일조량을 필요로 하는 거북종입니다. 튼튼한 등갑을 유지하기 위해서는 하루에 최소 30분 일광욕을 시켜줘야 하며 비타민 D와 칼슘이 들어간 사료를 줘야 합니다. 주로 야채와 과일에 영양이 포함된 사료를 섞어 주시면 됩니다. 그리고 물은 필수적으로 주셔야 하며 거북이가 먹기 쉬운 용기에 물을 담아주셔야 합니다. 수분이 부족하면 탈수 증상을 일으킬 수 있습니다.
<온도와 습도>
- 성체가 되지 않은 거북이는 습도 조절이 필수입니다. 건조한 환경에서 밤을 지내다 보면 심각한 탈수 증상이 나타날 수 있습니다. 거북이를 키우는 곳에 45~55% 습도를 유지할 수 있는 장치가 필요합니다. 사막에서 서식하는 거북이인만큼 애완용으로 사육을 하려면 평균온도가 29~32도로 유지해야 하며 밤에는 24~30도로 유지해야 합니다.
<환기>
레오파드 육지거북의 사육환경에서는 환기가 제일 중요합니다. 사육장의 한 면 이상을 통풍이 잘되는 구조록 만드셔야 합니다.
③헤르만 육지거북
헤르만 육지 거북은 동헤르만과 서헤르만으로 나뉩니다. 새끼였을 때는 생김새가 매우 비슷하나 성체로 자라면서 확연한 차이점으로 구분됩니다. 북아프리카에 주로 서식하며 다른 육지거북에 비해 다 자란 성체가 35cm 밖에 안 되는 소형종에 속합니다.
- 외형적 특징은 동헤르만 육지거북의 등갑의 반점은 서헤르만 보다 적습니다.
사육 조건은 다른 육지거북들과 동일하며 소형종이다 보니 사육장은 다른 종보다 작게 세팅하셔도 됩니다.
④호스필드 육지거북
호스필드 거북이는 환경저항에 비교적 민감하지 않은 종이기도 하고 변온 동물의 특성상 핫존/쿨존의 분리가 필요합니다. 핫존의 경우28~32도, 쿨존의 경우 25~27도 정도의 적정온도가 권장 됩니다. 따라서 실내 기온이 비교적 높은 5~9월 기간엔 내부엔 스팟램프를 이용해 핫존을 만들어 주고 입구를 열어 입구 밖은 쿨존으로 조성이 가능하여 비교적 쾌적한 환경을 조성할 수 있습니다. 단 실내온도가 25도로 떨어지는 계절엔 환경저항에 영향이 있을 수 있으니 늦가을, 겨울철엔 꼭 문을 닫아 내부 온도를 확보하시길 추천 드립니다.
현재 생태 교란종으로 지정된 거북종은 붉은귀거북, 쿰버랜드, 옐로우벨리(노란배거북), 리버쿠터, 줄무늬거북(보석거북), 플로리다 레드벨리쿠터, 악어거북, 플로리다 늑대거북이 있습니다.
2. 거북이 어항세팅
반수생 거북이 어항
<어항 사이즈>
어항의 사이즈는 거북이의 종류와 개체수에 따라 달라집니다. 아래는 참고 사항이니 여건이 되지 않으시는 분들은 플라스틱 리빙박스와 같이 튼튼한 형태의 플라스틱 박스에 키우셔도 됩니다. 오래 키우실 분들이라면 처음부터 어항을 구비하는 것이 좋습니다.
어항의 종류에는 강화유리를 실리콘으로 붙여만든 클린타입의 어항이 있고 위아래를 보강대로 감싸 안정감을 주는 어항도 있습니다. 요즘 어항들은 기술력이 좋아져 모두 내구성이 좋게 만들어지고 있습니다.
내가 앞으로 몇 마리를 더 키울 것인지 몇 년을 더 키울 것인지 생각하시고 결정하시는 것을 추천해 드립니다.
| 거북이 크기 | 사이즈(가로 x 세로 x 높이) | ||
| 1마리 | 2마리 | 3마리 이상 | |
| 중소형 | 2자(60cm x 30cm x 30xm) 54L |
2자(60cm x 45cm x 30xm) 81L |
3자(90cm x 45cm x 45xm) 182L |
| 중대형 | 2자(60cm x 45cm x 30xm) 81L |
3자(90cm x 45cm x 45xm) 182L |
4자(120cm x 45cm x 45xm) 243L |
<여과기>
여과기는 수질을 깨끗하게 유지하기 위한 필수 용품입니다. 거북이가 자라면서 생기는 분비물이나 먹이의 찌꺼기가 수질을 나쁘게 하기 때문에 물속 찌꺼기를 걸러주는 것은 필수로 해줘야 하는 것입니다. 여과기 없이 거북이를 키우면 환수를 자주 해주셔야 합니다.
여과기도 어항의 용량에 따라서 설치를 해주셔야 하는데 용량이 큰 어항의 경우 여과기를 두 개 이상 설치해야 하는 경우도 생깁니다. 전시를 주로 하는 수족관 같은 경우는 외부 여과기를 설치하여 대용량의 물을 여과할 수 있는 설비를 갖추기도 합니다.
저의 경험상 여과기를 설치하실 때 어항의 중간에 위치하게 설치하는 것이 좋습니다. 한쪽으로 설치하게 되면 반대편의 물까지 끌어당기는 힘이 부족하기 때문에 여과의 효과가 떨어질 수 있습니다. 어항의 용량에 따른 여과기의 사이즈를 참고하시고 자신의 어항에 맞는 여과기를 설치하시기 바랍니다.
어항 용량별 여과기 종류
50L 이하 : 3W ~ 5W
50L - 100L : 5W ~ 7W
100L ~ 150L : 7W ~ 10W
150L 이상 : 10W ~ 외부 여과기
<거북이 육지>
반수생 거북이는 물속에서 대부분의 활동을 하지만 물 밖으로 나와 등껍질도 말리고 쉬기도 합니다. 이때 필요한 것이 거북이가 쉴 수 있는 구조물 즉, 육지라고 불리는 거북이 쉼터입니다. 거북이 육지는 형태와 크기가 다양하기 때문에 어항 사이즈와 종류에 따라 적합한 것을 설치해 주셔야 합니다.
요즘 나오는 제품들을 보면 어항 수위에 상관없이 설치할 수 있는 편리함과 디자인을 갖추고 있습니다. 예전에는 수위에 맞는 돌이나 큰 자갈을 어항에 넣어 거북이가 올라와 쉴 수 있게 했지만 돌의 무게도 너무 무겁고 잘못하면 어항을 파손할 위험도 있으니 요즘에는 잘 쓰지 않습니다.
거북이 육지를 설치할 때는 상단 부분이 물 위로 완전히 올라오게끔 설치하셔야 합니다. 거북이의 등갑도 중요하지만 배갑에서 등껍질이 썩는 병인 쉘롯 현상이 더 잘 발생합니다. 그래서 거북이가 육지에 있을 때 배갑도 잘 말릴 수 있게 육지를 설치하셔야 합니다.
거북이 육지를 고르실 때 피하셔야 하는 제품은 플라스틱 판 위에 녹색으로 된 인공잔디가 덮인 제품입니다. 제가 사용해 보니 거북이가 발톱으로 육지를 잡고 올라올 때 플라스틱 인공잔디의 잔여물들이 떨어져 물에 떠다녔습니다. 거북이가 먹을 수도 있는 위험이 있으니 되도록이면 사용하지 않는 것이 좋습니다.
<바닥재>
많은 사람들이 거북이 어항에 바닥재를 깔아주려고 하지만 바닥재는 거북이를 키우는 데 있어 필수품은 아닙니다. 오히려 작은 돌멩이나 모래를 어항 바닥에 깔아놓으면 거북이가 먹을 수 있는 가능성이 많고 거북이의 소화기능에 문제를 가져다줄 수 있습니다. 운이 좋으면 거북이가 배변을 할 때 나오기도 하지만 소화기관을 다치게 하는 요인이기도 합니다. 게다가 거북이가 배변을 봤을 때 바닥재 아래 깔려 청소하기도 어렵고 수질을 나쁘게 하는 원인이기도 합니다.
바닥재를 진심으로 깔기 원하는 분들은 거북이가 먹지 못할 정도의 사이즈의 바닥재를 깔아주시기 바랍니다.
<히터>
히터는 어항의 수온을 유지해 주는 아주 중요한 용품입니다. 거북이가 면역력도 높이고 신진대사를 활발하게 하는 평상시와 겨울철수조온도는 28~29도입니다.
거북이를 장시간 낮은 온도의 물에 두면 면역력이 약해져 온갖 질병에 걸릴 가능성이 아주 높습니다. 거북이 감기의 대부분이 낮은 수온으로 인한 거북이 면역력 저하로 인해 걸리는 것을 보면 알 수 있듯이 따뜻한 수온을 유지하는 것은 아주 중요합니다.
히터도 어항의 용량에 따라 맞춰 설치하시면 되며 요즘 제품들은 설정 온도에 다다르면 자동으로 꺼지는 기능이 있어 한번 설정해 놓으면 계속 사용할 수 있습니다.
히터는 아래 그림과 같이 빨간부분이 물속에 잠기도록 설치하시면 됩니다. 히터를 굳이 끝까지 넣으실 필요는 없습니다.
어항 용량별 히터 출력
50L 이하: 50W
50L - 100L: 100W
100L ~ 150L: 150W
150L 이상: 200W 이상
3. 거북이 어항 수질관리
수질은 거북이의 건강과 직접적으로 연관되는 부분입니다. 수질이 좋지 않은 어항에서 자란 거북이들은 여러 가지 질병에 걸릴 위험이 높습니다.
수질을 잘 관리하리 위해서는 위에서 말씀드린 것처럼 여과기로 물속의 이물질들을 잘 제거해야 합니다. 여과기가 없는 어항에서는 주기적으로 물을 환수해서 깨끗한 상태로 유지해야 합니다.
물을 환수할 때 보통은 수돗물을 사용하는데 수돗물에 포함된 염소 성분을 제거한 이후에 환수해야 거북이의 건강에 좋습니다. 수질 정화제를 사용하면 염소 성분을 제거하는데 효과를 볼 수 있습니다.
수질정화제를 사용하지 못하는 분들은 수돗물을 받은 이후 약 하루정도 놔둔 후 제일 밑부분을 제외한 물을 어항에 넣어주셔야 합니다. 하루동안 물속의 중금속 성분들이 밑으로 가라앉게 한 후 환수해주셔야 합니다.
어항의 물을 교체할 때는 설치되어있는 히터나 여과기의 전원을 끄고 환수하셔야 합니다.
4. 거북이 먹이관리
대부분의 거북이는 잡식성을 가지고 있으며 일부 육지 거북이들은 초식성을 가지고 있습니다. 거북이에게 가장 중요한 영양소는 칼슘과 비타민인데 면역력을 높이고 등껍질을 튼튼하게 하는 효과가 있습니다.
요즘 판매되는 대부분의 사료에는 거북이에게 필요한 필수 영양소를 갖추고 있어 다른 먹이를 주지 않아도 사료만으로도 거북이를 건강하게 키울 수 있습니다. 영양을 좀 더 보충할 경우가 생겼을 때는 칼슘이나 비타민만 포함된 보조식품을 주기도 합니다. 하지만 이런 보조식품을 주식으로 하면 영양의 균형이 깨질 수 있으니 피하시는 게 좋습니다.
또한 거북이에게 지렁이나 벌레와 같은 곤충을 주식으로 줘도 문제없는지에 대한 문의를 많이 받습니다. 이런 먹이는 주식이 아닌 간식으로 주셔야 합니다. 단백질이 주 성분인 곤충이나 벌래들은 거북이에게 단백질 과다를 초래할 수 있으며 이로 인해 등갑에 문제가 생길 수 있습니다.
중요한 것은 거북이에게 아무런 먹이를 줄 수는 없다는 것입니다. 이런 먹이는 오히려 거북이의 건강을 해칠 위험이 많습니다. 아래 먹이들은 피해야 할 먹이들입니다. 내가 지금 이 먹이 중에 일부를 주고 있지는 않은지 확인해 보시고 만약 있다면 당장 먹이 주는 일을 멈추시기 바랍니다.
①유제품
파충류는 우유를 소화하지 못하는데 거북이도 마찬가지입니다. 거북이는 젖당을 분해하는 소화능력이 없기 때문에 우유를 포함한 유제품을 먹을 경우 안 좋은 정도가 아니라 죽을 수도 있습니다. 거북이는 껍질과 복잡한 골격 구조로 인해 많은 양의 칼슘이 필요합니다. 다만 우유가 아닌 야채나, 오징어 뼈, 칼슘 정제를 통해 제공하는 것이 좋습니다.
②일부 야채(시금치, 비트, 브로콜리, 당근)와 콩
옥살산염(oxalate)이 들어있는 식물은 거북이에게 가급적 주지 않는 것이 좋습니다. 옥살산염은 거북이에게 중요한 칼슘과 미네랄 흡수를 방해해서 결핍을 일으킬 수 있으며 과다 섭취 시 붓고 통증을 느낄 수 있습니다. 또한 신장과 요도결석을 일으킬 수 있으므로 주의해야 합니다.
콩의 식물성 단백질이 과다할 경우 등껍질의 기형과 신장질환을 유발할 수 있습니다. 다른 음식을 주더라도 콩이 들어있는지 확인하고 주는 것이 좋습니다.
③아보카도
아보카도에는 옥살산염도 있지만 살균성 독소인 퍼신(persin)도 포함되어 있어 거북이가 섭취할 경우 심장, 폐, 간 및 신장 주변에 축적되어 장기 기능을 상실하게 할 수 있고 극도의 고통과 함께 사망에 이를 수 있습니다.
④설탕, 사탕, 초콜릿
많은 양의 설탕이 들어있는 음식은 거북이에게 위험합니다. 거북이 위에 있는 박테리아는 적은 양의 설탕만 소화할 수 있기 때문에 과하게 섭취할 경우 박테리아가 파괴되고 치명적인 중독을 일으킬 수 있습니다. 별다른 생각 없이 쿠키나 사탕, 초콜릿을 줘서는 절대 안 됩니다.
⑤일부 과일(오렌지, 라임, 레몬, 자몽)
거북이가 잡식성이고 종이 다양하다 보니 과일 섭취에 거부감을 안 보이겠지만 기르는 입장에서는 주의하셔야 합니다. 우선 앞서 설탕 등과 마찬가지로 당도가 높거나 산성도가 높은 과일은 피하는 게 좋은데 소화불량이나 면역력 저하로 이어질 수 있기 때문입니다. 감귤류 외 과일을 특식으로 고려하더라도 많은 양을 급여하는 것은 피하고, 씨앗도 반드시 제거한 상태로 주는 것을 추천합니다.
⑥개나 고양이, 물고기 사료
거북이들의 식단을 보충해 주기 위해 개나 고양이, 물고기의 사료를 주는 경우가 있으나 이것을 추천하지 않습니다. 각 사료는 해당 동물 기준으로 영양성분이 구성되어 있기 때문에 적절하지 않습니다.
더욱이 포유동물의 사료를 파충류인 거북이에게 준다는 것은 충분히 해롭게 작용할 수 있고 영양 결핍이나 과잉을 초래할 수 있습니다. 예를 들어 단백질이 필요 이상으로 많으면 간과 신장이 손상되고 껍질이 변형될 수도 있습니다.
⑦기타
햄, 소시지, 핫도그와 같은 가공식품을 무심코 주는 것은 절대 좋지 않은데 각종 염분으로 인해 염증이 생길 수 있기 때문에 거북이에게 위험하기 때문입니다. 상추와 같이 수분이 많은 채소도 많은 양을 먹으면 설사를 유발하므로 주의하고, 향신채(양파, 생강, 마늘, 파, 고추 등)는 절대 주지 않도록 안아야 합니다.
고기를 주더라도 기름기는 제거하고 특식으로 약간만 주는 것이 좋습니다. 지방은 야생의 환경에서 먹을 수 있는 기회가 별로 없기 때문이기도 하고, 단백질 과다나 영양불균형을 고려해서 소량만 급여하는 것이 좋습니다.
5. 거북이 질병관리
거북이도 잘 관리해주지 않으면 질병에 걸리기 쉽습니다. 대부분의 질병은 수질과 면역력저하, 일조량 부족에 의해 발생합니다. 아래 질병의 종류와 원인, 대처 방법에 대해 정리해 보겠습니다.
①감기
거북이 감기는 대부분 차가운 수온이나 실내 온도로부터 발생합니다. 감기에 걸린 거북이는 호흡기에 문제가 생기게 되며 숨을 쉬는데 어려움이 발생합니다. 거북이가 숨을 쉴 때 입을 벌린다던가 앞다리로 코를 문지르는 행동을 한다면 감기에 걸렸다고 판단할 수 있습니다. 반수생 거북이에게 가장 적절한 수온은 28~29도입니다. 만약 거북이가 감기에 걸렸다면 수온을 30도로 유지해 주시고 영양이 풍부한 사료를 줘서 면역력을 높여줘야 합니다.
②갑연화증
갑연화증은 칼슘과 비타민 D 부족으로 오는 현상이며 적절한 일광욕을 하지 않아 거북이의 등갑이 물렁해지는 질병입니다. 이런 경우에는 거북이에게 사료 이외에 칼슘과 비타민 D 보조제를 섞어서 주시고 매일 30분 일광욕을 시켜 주셔야 합니다. 일광욕 대신에 스폿 램프를 사용해도 되는 데 사용법을 주의하셔야 합니다.
거북의 등갑에서 최소 20cm 이상은 떨어트리고 비춰주셔야 등갑의 변형이 생기지 않습니다. 스폿램프의 출력 w수가 높을수록, 거리는 더 떨어뜨리고 비춰주셔야 합니다.
자연 햇볕 일광욕 경우에도 뜨거운 여름과 추운 겨울철에는 하지 않는 것이 좋습니다. 봄, 가을철 낮에 해주시는 것이 좋습니다. 거북이가 충분히 들어갈 만한 사이즈의 플라스틱 통이나 그와 비슷한 곳에 등갑이 잠길 정도로 물을 채우셔야 합니다. 그리고 거북이가 올라갈 수 있는 거북이 육지나 평평한 돌을 넣어주면 스스로 올라가서 일광욕을 시작합니다.
체온의 변화에 따라 거북이가 스스로 왔다 갔다 하는 것을 반복합니다. 물이 없는 상태로 장시간 강제 일광욕은 오히려 거북에게 더 좋지 않습니다. 일광욕 시간은 약 30분 정도가 좋습니다.
거북이 등껍질 청소를 할때는 수온 27~28도의 흐르는 물에 부드러운 솔로 살살 문질러 주시면 됩니다. 너무 세게 문지르면 등껍질에 상처가 나거나 의도치 않게 껍질이 떨어져 나갈수 있습니다. 그리고 시중에는 거북이 등껍질 청소용 세제를 파는데 굳이 사용하지 않으셔도 됩니다.
③쉘롯
쉘롯은 거북이에게 치명적인 질병으로 대부분 수질에 의해 발생합니다. 거북이 등껍질에 세균이나 곰팡이가 번식하여 등껍질이 썩어가는 질병입니다.
거북이가 쉘롯에 걸렸다면 우선 현재 어항의 물을 전부 환수하고 어항을 소독하셔야 합니다. 이후에 쉘롯이 발생한 등껍질을 소독한 이후에 거북이 전용 연고를 발라주셔야 합니다. 거북이가 완전히 치유될 때까지 수질을 청결하게 유지해 주시고 영양 공급도 충분히 해줘야 합니다.
④눈병
반수생 거북이의 눈병은 모두 수질에 원인이 있습니다. 거북이가 눈병에 걸리면 눈을 제대로 뜨지 못하고 앞에 사물을 제대로 인지하지 못합니다. 그 정도가 심해질수록 눈이 부어오르며 최악의 경우에는 실명까지 하게 됩니다.
거북이가 눈병에 걸렸다면 우선 현재 어항의 물을 전부 환수하고 어항을 소독하셔야 합니다. 그리고 거북이 전용 안약을 매일 처방해 주셔야 합니다. 거북이가 완전히 치유될 때까지 수질을 청결하게 유지해 주시고 영양 공급도 충분히 해줘야 합니다.
육지 거북이의 경우 바닥재에 의해 눈병에 감염될 가능성이 많습니다. 배설물을 제때 처리하지 않거나 외부에서 유입된 오물들이 바닥재에 묻으면 세균이 번식하기 때문에 철저한 위생 관리가 필요합니다.
⑤피부질환
피부질환은 크게 수질에 의해 발생하거나 등껍질에 피부가 쓸려 상처가 발생하는 두 가지로 볼 수 있습니다. 수질에 의한 감염은 어항의 물을 전부 환수하고 어항을 소독하셔야 합니다. 이후에 상처부위를 소독약으로 소독해 주시고 애완전용 연고를 발라 주셔야 합니다. 연고가 완전히 피부에 흡수된 이후에 거북이를 어항으로 다시 넣어주셔야 합니다. 등껍질에 의해 발생한 상처도 소독 이후에 연고를 발라주셔야 합니다.
⑥등갑 기형
거북이의 등갑이나 배갑이 정상적으로 자라면 좋겠지만 그렇지 않은 경우도 많습니다. 등갑이나 배갑이 비 정상적으로 자라 거북이의 다리나 머리를 찌르는 경우가 발생하여 2차 상처가 생기기도 합니다. 하지만 집에서 임의로 등갑이나 배갑을 자르시면 안됩니다. 세균에 감염되면 배갑 전체에 문제가 생길수 있습니다. 꼭 전문 수의사에게 진단을 받으시고 제거 수술을 받아야 합니다.
6. 거북이 암수 구별법
①배갑특징
암컷은 배갑이 평평한 반면 수컷의 경우 배갑이 살짝 오목한 형태로 들어가 있습니다.
수컷의 오목한 배갑역할 - 짝짓기를 하는 동안 암컷 거북의 등껍질과 더 잘 맞물려서 떨어지지 않게 해 줍니다.
암컷의 평평한 배갑역할 - 암컷 내부에 공간을 늘려 알을 만들 공간을 확보해 줍니다.
②꼬리 홈 특징
수컷 거북의 경우 'V'모양의 작은 홈은 짝짓기를 할 때 꼬리가 등껍질에 깔려 눌리지 않게 해 줍니다. 암컷은 U자 모양의 홈이 있습니다.
③발톱 및 항문으로 구분
발톱 -수컷 거북은 암컷과 짝짓기를 하거나 영역 다툼을 할 때 앞발톱을 사용합니다. 따라서 수컷의 발톱이 암컷의 것보다 긴 경우가 많습니다. 붉은귀거북의 발톱을 보면 길이의 차이가 확연히 드러납니다.
항문 - 암컷의 항문은 수컷의 것에 비해 더 둥글고 별 모양을 하고 있습니다. 암컷의 항문이 몸에 조금 더 가까운 곳이 있으며, 꼬리와 몸이 연결되는 부위에 껍질에 조금 가려질 정도로 가깝게 자리 잡고 있습니다.
수컷의 총배설강은 더 길쭉하고 길게 쪼개진 모습입니다. 수컷 꼬리의 끝부분에 더 가까운, 마지막 3분의 1 지점에 위치해 있습니다.
꼬리길이 - 수컷 거북의 성기는 꼬리 안에 있기 때문에 공간을 확보하기 위해 암컷 꼬리보다 더 길고 두껍습니다. 암컷의 꼬리는 비교적 짧고 얇습니다. 성체의 사이즈 차이가 있을 수 있기에 다 자란 성체에서 확인하는 법입니다.
④짝짓기 시 구애행동
수컷은 짝짓기 시기가 되면 암컷을 앞에 두고 팔을 11자로 뻗어 부르르 떠는 행동을 합니다. 거북이를 홀로 키우는 분들은 거북이가 작은 돌이나 물체를 앞에 두고 팔을 떠는 모습을 볼 수 있을 텐데 그것은 짝짓기의 시기가 되었다는 것을 의미합니다.
7. 거북이 수명정보
대부분의 애완용 거북이는 약 20~30년 정도의 수명을 가지고 있습니다. 적절한 보살핌과 주의를 기울이면 평균 20~30년, 최대 40년 동안 살 수 있습니다. 바다거북이 200년의 수명을 가진 것에 비하면 짧지만 20년 동안 키운다는 것도 쉽지는 않은 일입니다. 그런 이유에서인지 요즘 사람들이 애완용 거북이를 키우다 하천에 무분별하게 방생하여 붉은 귀 거북이와 같은 종류는 지금은 생태계 교란종으로 분류되었습니다.
반수생 거북이보다는 육지 거북의 수명이 더 긴 것으로 조사되었습니다. 이러다가 내 자녀에게 거북이를 물려주는 상황까지 발생할 수도 있겠습니다.
| 거북이 종류 | 수명 |
| 동부 상자거북 | 30 ~ 40년 |
| 리버쿠터 | 20 ~ 30년 |
| 페닌슐라쿠터 | 20 ~ 30년 |
| 붉은 귀 거북 | 20 ~ 30년 |
| 그리스 육지 거북 | 30 ~ 50년 |
| 써든 페인티드 거북 | 20년 |
| 커먼 머스크 거북 | 30년 |
| 이스턴 페인티드 거북 | 20 ~ 30년 |
| 웨스턴 페인티드 거북 | 25년 |
| 설가타 육지거북 | 50년 |
| 레오파드 육지거북 | 50년 |
| 미시시피니오 거북 | 30년 |
사체처리
키우던 거북이가 죽었을 때 슬픔이 많이 크실 겁니다. 하지만 거북이의 사체는 처리해야 합니다.우선 사체는 아래와 같이 처리하여야 합니다.
1. 동물장묘업체에서 화장
2. 동물병원에서 의료폐기물로 처리
3. 생활폐기물로써 종량제 봉투에 담아 배출해야 합니다.
개인의 사유지를 포함해 반려동물의 사체를 땅에 매장하는 행위는 폐기물관리법 위반입니다.
지금까지 거북이를 잘 키우는 법에 대해 알아봤습니다. 여러 가지 요소가 있는 만큼 자신이 원하는 거북이를 선택하고 그에 맞는 환경을 조성해 주면 거북이를 건강하게 키울 수 있습니다. 다른 애완동물들도 마찬가지겠지만 자신이 키울 수 있는 조건이나 능력이 됐을 때만 키우는 게 좋습니다. 강아지나 고양이도 키우기 어려우면 길거리에 유기하는 것처럼 거북이도 그런 사례가 늘어나고 있기 때문입니다. 거북이도 소중한 생명인 만큼 거북이를 키우시는 많은 분들이 좋은 환경에서 자랄 수 있도록 해주시기 바랍니다.